Por JUAN FERNANDO ESPINOSA SÁNCHEZ.
Un balance positivo al periodo de Episodios Críticos por Contaminación del Aire efectuó el Ministerio y la Seremi de Medioambiente de la Región Metropolitana, a pocos días de concluir un nuevo ciclo anual. Cabe mencionar que este periodo de monitoreo de la calidad del aire, prohibiciones, y fiscalizaciones sobre diversas fuentes de emisión de contaminantes, comenzó en mayo pasado en toda la RM -incluidas las provincias de Melipilla y Talagante-, y concluye este miércoles 31 de agosto.
Al cabo de tres meses de vigilancia, el 2022 ha sido considerado como el segundo año con mejores indicadores por la autoridad, dada la cantidad de episodios críticos relacionados al material particulado más fino u MP2.5. Según se informo durante el año en curso se decretaron 6 Preemergencias y 13 Alertas Ambientales, registro que sólo es superado el 2020 -en términos de menor contaminación-, como consecuencia de la pandemia y a las restricciones a la movilidad.
“Tuvimos muy buenos resultados de calidad del aire en la Región Metropolitana. Es una buena noticia para todos quienes vivimos en la capital. Este año tomamos un enfoque preventivo, nos 
adelantamos y así evitamos que se constataran episodios críticos, es decir, las medidas funcionaron para que la ciudadanía no haya estado expuesta a estos altos niveles de contaminación”, opinó la Ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, al dar a conocer la estadística que confirma esta buena evaluación.
Siguiendo con las estadísticas que confirman esta menor contaminación del aire entre mayo y agosto, el Ministerio de Medio Ambiente informó que durante este 2022 la cantidad de horas con episodios de contaminación fueron las más bajas de la historia, con 80 horas de índices de preemergencia y 246 en alerta ambiental. En tal sentido, se mencionó que durante el año 2015, la Región Metropolitana tuvo un registro de 17 horas en emergencia, 251 horas en preemergencia, y 647 horas en alerta ambiental.
Respecto de las variables que aportaron a esta menor contaminación del aire, se mencionó el factor meteorológico que aportó lluvias más seguidas y abundantes durante el mes de julio en comparación a años anteriores, condición que aporta a la ventilación de la cuenca. Asimismo se mencionó como una herramienta que contribuye, desde lo administrativo, a mitigar y contener las emisiones las medidas 
provenientes de los Planes de Prevención y/o Descontaminación Atmosférica, PPDA.
“No solo el factor meteorológico ha sido positivo este año, las medidas estructurales del PPDA han sido fundamentales en la mejora continua del MP2.5: mejores combustibles, renovación del parque automotriz, reducción de emisiones en la industria, prohibición permanente del uso de calefactores a leña, entre otros, nos permiten contar con una mejora calidad del aire. De todas formas, seguiremos impulsando otras medidas como, por ejemplo, la electromovilidad y calefacción más eficiente”, señaló Sonia Reyes, Seremi de Medio Amiente de la Región Metropolitana.
Otras situaciones que contribuyeron habrían sido la fiscalización en el ámbito del transporte, con más de 85 mil infracciones a través de las 
cámaras sobre el tránsito, como también se destacó la labor de los fiscalizadores del Ministerio de Transportes en terreno. De igual modo se destacó la labor de detección de quemas agrícolas y la fiscalización por el uso de calefactores a leña del sector residencial, prohibido todo el año en la provincia de Santiago y las comunas de San Bernardo y Puente, lo cual también se hace extensivo a toda la Región Metropolitana, incluidas las provincias de Melipilla y Talagante cuando se decretan episodios de Alerta y Preemergencia por contaminación del aire.
Respecto de lo anterior la Seremi de Salud de la Región Metropolitana comprobó que tanto en el sector rural como urbano, hubo un incremento del uso de calefactores a leña, lo que se tradujo en un aumento de un 67% de sumarios sanitarios levantados por la autoridad. En tanto, en lo concerniente a las Quemas Agrícolas, la Secretaria Regional Ministerial de Agricultura de la Región Metropolitana, a través de los servicios del agro, como CONAF y SAG, detectó 79 quemas ilegales, de las cuales 10 fueron derivadas a los tribunales de justicia y 69 quedaron con citación preventiva, y total fueron afectadas 1,96 hectáreas en toda la RM, incluidas las provincias de Melipilla y Talagante.